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DATOS GEOGRÁFICO
Cuba tiene 1250 km de longitud y 5 746 km de costas, donde
se localizan más de 300 playas naturales. Predominan
las llanuras y existen tres grupos montañosos: La Cordillera
de Guaniguanico, en el occidente; la Sierra del Escambray,
al centro, y la Sierra Maestra, en la porción oriental,
donde se ubica la mayor elevación del país,
el Pico Turquino, con 1974 metros sobre el nivel del mar.
El Río Cauto es el de mayor extensión, con 370
km y el Toa el más caudaloso, ambos están situados
en la región oriental de la isla.
CLIMA
Tropical sin excesos, refrescado por las gentiles brisas de
los vientos alisios. Se distinguen dos estaciones, la de lluvia
(de mayo a octubre) y la de seca (de noviembre a abril). Cuenta
con un promedio de 330 días de sol al año. La
temperatura media del aire: 25,5°C. Enero es el mes más
frío y julio el más cálido. La temperatura
media de aguas costeras: 25°C en invierno y 28°C en
verano. El promedio de humedad relativa: 78%. Promedio anual
de precipitaciones 1 515 mm y los meses de menos precipitaciones.
SÍMBOLOS PATRIOS
BANDERA
Cada elemento de nuestra enseña nacional tiene un significado
especial. El triángulo, por su forma, es una clara
alusión al famoso tríptico de la Revolución
Francesa de "libertad", "igualdad" y "fraternidad".
La estrella solitaria, situada en el triángulo rojo,
es representativa de la unidad de los cubanos lograda por
la sangre vertida en la causa. Las tres listas azules representan
los tres departamentos en que estaba dividida la isla, Occidente,
Centro y Oriente, y a su vez, por el color, es indicativo
de las altruistas aspiraciones de los cubanos de ser libres.
Las franjas blancas significan la pureza y la virtud del pueblo
cubano.
ESCUDO
El escudo, símbolo de la nación, describe en
su integridad a nuestra patria en cualquier lugar del mundo.
En él se representa la importancia geográfica
y política de Cuba por medio de una llave que abre
la entrada del Golfo de México, colocada transversalmente
entre el cabo Sable de la Florida y el Catoche de Yucatán;
el sol naciente significa la joven república que surge,
el cuartel inferior de su izquierda es alusivo a las franjas
de la bandera cubana , el cuartel contiguo a la derecha representa
un típico paisaje cubano. Sirve de soporte al escudo
un haz de once varas que simboliza la unión de los
cubanos en la lucha por la libertad, coronado por un gorro
frigio, que junto a la estrella del centro, significa la libertad,
mientras que el color rojo representa la sangre derramada
para lograrla. Orlan el escudo, a su derecha, una rama de
encina, y a su izquierda, una de laurel que representan la
fortaleza y la victoria.
FLOR NACIONAL
La Mariposa (Hedychium coronarium Koenig). Flor blanca y olorosa.
Fue símbolo de rebeldía y pureza durante las
guerras de independencia.
AVE NACIONAL
El Tocororo (Priotelus lemnurus). Especie autóctona.
Su plumaje reproduce los colores de la enseña nacional.
Nombre indígena: Guatiní.
ÁRBOL NACIONAL
La Palma Real (Roystonea regia). Su profusión y simbolismo
es de máxima significación para los cubanos.
IDIOMA
El idioma oficial es el español
FLORA Y FAUNA
Cuba goza de una de las floras insulares más ricas
del mundo. Más del 50 % es endémica. Sobresalen
las palmas reales, los cocoteros, la caña de azúcar
y las frutas tropicales, entre otras muchas. Se cuentan 900
clases de peces, 4000 de moluscos y 300 de aves. Llaman la
atención los coloridos tocororos, flamencos y cotorras.
ECONOMÍA
La caña de azúcar y su industria son la base
fundamental de la economía cubana. Otros cultivos tradicionales
son el tabaco, los cítricos, el café y los frutos
menores. La minería es renglón básico,
especialmente la del níquel, pues Cuba cuenta con los
yacimientos a cielo abierto mayores del mundo. En pleno desarrollo,
la industria farmacéutica y la biotecnología,
se han convertido en una fuente exportable. La industria pesquera
es también importante. Los mariscos y crustáceos
cubanos, tales como langostas y camarones, gozan de gran fama
y prestigio internacional. Otros productos primordiales son:
el ron, la miel de abejas, y el cacao, así como el
cromo refractario, el manganeso, la asfaltita y los mármoles.
En pleno desarrollo, también el turismo tiene un fuerte
peso en la economía nacional.
Las principales exportaciones de Cuba son azúcar crudo
y refino, óxido de níquel, pescados y mariscos,
cítricos, rones y alcoholes, tabaco en rama y torcido,
mármoles, artículos de cuero.
SALUD PÚBLICA
Cuba cuenta con un sistema de atención a la salud considerado
único en Latinoamérica, con cobertura total
del país. Los servicios médicos son gratuitos
para todos los cubanos.
Exhibe la más baja tasa de mortalidad infantil en América
Latina y una de las más bajas del mundo: 10,7 por cada
mil nacidos vivos. La esperanza de vida de los cubanos al
nacer es de 75,2 años.
El país se cuenta entre los únicos seis del
mundo que producen interferón (INF). También
produce el factor de crecimiento epidérmico, crema
cicatrizante muy eficaz contra las quemaduras; la vacuna contra
la hepatitis B; la vacuna antimeningocócica tipo B
( única en el mundo), y la estreptoquinasa recombinante,
un medicamento de acción contra el infarto del miocardio.
También se elaboran medicamentos contra los tromboembolismos,
las bajas en el sistema inmunológico, la hipertensión,
el colesterol y algunas formas de cáncer.
EDUCACIÓN
La educación es gratuita en todos los niveles de enseñanza.
No hay analfabetos. En todas las provincias hay universidades
o facultades universitarias, institutos de segunda enseñanza,
especializados, politécnicos y otros. El curso escolar
se extiende de septiembre a junio.
CULTURA
La cultura cubana ha logrado en cinco siglos un espíritu
propio que la distingue, por haber podido asentarse en dos
caudalosas corrientes: la africana y la española, principalmente.
En el siglo XX han alcanzado su mayor esplendor manifestaciones
como la danza, con el surgimiento de una escuela de ballet
nacional, y las artes plásticas, con numerosos pintores
cotizados en las principales plazas del mundo. Fortalecida,
la literatura cubana actual, continúa una tradición
que ha dado sus mejores frutos en la poesía, la ensayística
y la narrativa, con autores como Alejo Carpentier, Cintio
Vitier, Dulce María Loynaz, Eliseo Diego, Fina Garcia
Marruz, José Lezama Lima, Nicolás Guillén
y Virgilio Piñera, entre los más notables. La
música y el cine, son dos de las vías en que
la cultura de la Isla alcanza la mayor celebridad internacional,
al presentar un producto vital y de acabado valor estético,
presente en la obra de Amadeo Roldán, Alejandro García
Caturla, Leo Brouwer, Harold Gramatges y en voz de cantautores
como Pablo Milanés y Silvio Rodríguez. El son,
la trova y hasta el rock, demuestran que Cuba posee un don
especial para la música. El país es la cuna
de ritmos como el danzón, el bolero, el mambo y el
chachachá. En el cine, con directores como Tomás
Gutiérrez Alea, fallecido en abril de 1996, Humberto
Solás, Juan Carlos Tabío, Santiago Álvarez
o Manuel Octavio Gómez, entre otros, el país
exhibe ante el mundo una industria cinematográfica
nacional, atractiva y subyugante, con más de 30 décadas
de existencia.
DEPORTES
El Instituto Nacional de Deportes, Educación Física
y Recreación (INDER) rige y promueve las actividades
deportivas en el país. Cuba se ha convertido en una
potencia deportiva. Ostenta la supremacía mundial en
disciplinas como el boxeo y el béisbol. En voleibol
y atletismo ha obtenido importantes títulos en torneos
de primera clase. Numerosos eventos deportivos de carácter
internacional tienen por sede la isla caribeña. La
mayor de las Antillas se encuentra entre las 10 primeras potencias
olímpicas.
RELIGIÓN
En Cuba hay total libertad de cultos. La religión más
extendida es la católica. Existen numerosas iglesias
por todo el país donde se celebran servicios religiosos
todos los días. Las religiones afrocubanas gozan de
gran popularidad y están muy arraigadas. Son resultado
del sincretismo entre panteones de origen africano y los santos
católicos.
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